Un roadbook, o libro de ruta, es el sistema de navegación que se usa en los rallies de moto, como el Dakar. En vez de un mapa o una flecha en una pantalla, el piloto lleva una tira de papel con instrucciones que se van sucediendo.

Cada instrucción, llamada viñeta o casilla, se lee de un vistazo y contiene tres cosas: la distancia a la que ocurre, un símbolo que representa lo que hay que hacer, y unas notas breves con avisos.

La gracia del roadbook es que el piloto no ve el mapa completo: solo sabe lo que viene ahora. Navegar bien exige atención y confianza en las anotaciones.

Una viñeta se divide en tres columnas, y siempre se leen en el mismo orden:

• La distancia. Suele haber dos: la parcial (cuánto has recorrido desde la viñeta anterior) y la total acumulada desde la salida. La parcial es la que se usa sobre la marcha.
• El símbolo. Un dibujo esquemático de lo que te vas a encontrar: un cruce, una rotonda con su salida marcada, un badén, una vía de tren. El trazado por el que llegas se representa desde abajo.
• Las notas. Avisos en texto o abreviaturas: peligro, gravilla, una referencia visual para confirmar que vas bien.

Los signos de admiración indican peligro, y su número marca la gravedad: uno es un aviso, tres significa que hay que reducir la velocidad de verdad.

• Carga una ruta o ve marcando los puntos sobre el mapa donde ocurre algo relevante.
• Para cada punto, elige el símbolo que mejor represente la maniobra (hay más de cuarenta: rotondas, bifurcaciones, badenes, puentes, gasolineras…).
• Añade una nota si hace falta, y marca el nivel de peligro.
• Guarda el roadbook. Puedes compartirlo con un enlace, o exportarlo a PDF en formato de rollo vertical, listo para imprimir y montar en una caja de roadbook.

No es imprescindible. Una caja de roadbook es un soporte que se monta en el manillar y va pasando el rollo de papel con un motor o una rueda manual. Es lo que se usa en competición.

Pero también puedes leer tu roadbook directamente en el móvil desde Rodadas, o imprimir el PDF y llevarlo en una funda. Para una salida entre amigos o una ruta de descubrimiento, con eso sobra.